Voz activa y pasiva en inglés: ¿de qué se trata?

La voz pasiva y activa en inglés puede significar una complicación para aquellos estudiantes de este idioma. Aprender a manejar estas estructuras gramaticales es de mucha utilidad para comprender mejor el inglés y hablar con una mayor fluidez y propiedad.

Si bien puede parecer que se trata de una temática complicada, lo cierto es que seguramente más de una vez has utilizado cualquier de estas alternativas sin saber que se trataba de una voz pasiva o activa. Revisa las características y diferencias de cada una de estas estructuras gramaticales para que puedas manejarlas a la perfección y las incorpores en tus conversaciones diarias en este idioma.

Por empezar, ¿qué es la voz activa y la voz pasiva en inglés?

La voz pasiva y la voz activa en inglés podrían definirse como formas de presentar una misma situación desde diferentes perspectivas. En el caso de la voz activa, se trata de frases en donde el sujeto que está practicando la acción que se describe está en evidencia y nos interesa. Cuando se habla de la voz pasiva, en cambio, en la frase lo que interesa realmente es la acción o el objeto que recibe la acción del sujeto.

En el inglés británico por ejemplo, la voz pasiva se utiliza de manera frecuente, por lo que es importante que puedas diferenciarla e incluso aprender a manejarla con fluidez. Además de esto, la voz pasiva le da riqueza y fluidez a un texto o a una conversación, por lo que es de mucha utilidad aprender cada una de ellas.

Una buena manera de distinguir la voz pasiva y la voz activa es conociendo su estructura gramática:

Voz pasiva

Objeto directo + verbo to be + verbo en participio + preposición by + sujeto

Si bien puede parecer una estructura compleja, lo cierto es que, al verla en una frase como ejemplo, puedes distinguir cada uno de estos elementos fácilmente:

• The doll house was built by Susan / La casa de muñecas fue construida por Susan
• Julius Cesar was written by William Shakespeare / Julio César fue escrita por William Shakespeare
• The letter will be written by the manager / La carta será escrita por el manager

Intenta crear tus propias frases en inglés para poder descubrir la estructura de la voz pasiva y de esta manera, aprenderla a la perfección.

Voz activa

Sujeto + verbo transitivo + objeto directo

Observa las frases de ejemplo anteriores pero con la estructura de la voz activa:

• Susana was built the doll house / Susana construyó la casa de muñecas
• William Shakespeare wrote Julius Caesar / Julio César escribió Romeo y Julieta
• The manager will write the letter / El manager escribirá la carta

Para tener en cuenta y comprender mejor debes considerar que los verbos transitivos son aquellos que expresan la acción que el sujeto ejerce sobre un objeto o persona. Algunos de ellos son listen to, write, cook o eat. Si quieres identificar el verbo transitivo en una frase, sólo debes observar cuál es el objeto de la acción que se está describiendo.

Al observar las diferentes estructuras gramaticales puede observarse que la diferencia principal entre la voz activa y la voz pasiva es la relación del sujeto con el verbo y qué es lo que se quiere destacar en las frases. En el caso de la voz activa, lo que se busca destacar es al sujeto que ejecuta una acción, mientras que, en la voz pasiva, se destaca al objeto que es el receptor de la acción, no importa la persona sino que se le da énfasis a la acción.

En el siguiente vídeo puedes conocer más acerca de la voz pasiva y revisar algunos ejemplos para que puedas utilizarla correctamente:

¿Cuáles son los usos de la voz pasiva y de la voz activa?

Hay que considerar que en cualquier tipo de frase o idea puede ser expresada con la voz pasiva o activa del inglés. Al momento de elegir una u otra hay que pensar qué es lo que se quiere decir y qué es lo que se quiere destacar en la frase.

Teniendo en cuenta esto, los diferentes usos de la voz activa son:

Darle más énfasis o fuerza a una idea

• Someone has to learn to do it right / Alguien tiene que aprender a hacerlo bien
• You lied to me! / ¡Tú me mentiste!

Para destacar quién es el sujeto que realizó la acción

• He cut my hair / Él cortó mi cabello
• Marco fixed the washing machine / Marco reparó la lavadora

Para resumir una idea

• The institute accepted the proposal / El instituto aceptó la propuesta

Por otro lado, los usos de la voz pasiva son:

Para dar énfasis a la acción

• The proposal was accepted by the institute / La propuesta fue aceptada por el instituto

Para dar relevancia al objeto

• My hair was cut by him / Mi cabello fue cortado por él
• The room will be cleaned by the housekeeper / La habitación va a ser limpiada por la ama de llaves

Cuando se desconoce el sujeto o el mismo debe permanecer anónimo

• The glass was broken / El vaso estaba roto
• My coat was stolen while I was smoking outside / Mi abrigo fue robado mientras fumaba afuera

Para hablar de hechos históricos

• The cathedral was built along many centuries / La catedral fue construida durante varios siglos

Cuando no es relevante el sujeto o es general

• The installations can be used for free during the week / Las instalaciones se pueden utilizar gratis durante la semana
• Every year, millions of people in India are diagnosed with diabetes / Cada año, millones de personas en India son diagnosticadas con diabetes

¿Qué tener en cuenta para transformar la voz activa en voz pasiva y viceversa?

Seguramente habrás podido notar que es posible transformar frases de voz activa a voz pasiva y viceversa. Si bien quizás no sea algo que utilices de manera frecuente, es de mucha utilidad para que puedas identificar claramente cada una de ellas y puedas incorporarlas en tus conversaciones sin ningún temor a equivocarte. Observa estos consejos para que puedas pasar de la voz activa a la voz pasiva sin problemas:

Identificar cada uno de los elementos de la oración

El primer paso para que puedas transformar cualquier frase en inglés de una voz a otra, es identificar cada uno de los elementos que la integran. Observa un ejemplo:

• Charlie bought the new book  / Charlie compró el nuevo libro

Sujeto que realiza la acción: Charlie

Acción: bought

Objeto directo: new book

Ubicar el objeto directo como sujeto

Una vez identificado el objeto directo, el paso siguiente es ubicar el mismo como sujeto en la nueva frase. En este caso sería The new book

Incorporar el verbo to be + verbo de la oración

A continuación, hay que incorporar el verbo to be teniendo en cuenta el tiempo verbal en el cual está conjugada la frase que quieres transformar, que en este caso sería pasado simple (bought). Hay que considerar que la conjugación del verbo to be se realiza en base al objeto directo, no al sujeto. Si, por ejemplo, el sujeto es singular y el objeto es plural, el verbo to be debe conjugarse en plural. A continuación debes incorporar el verbo que se utiliza en la frase original, es decir, bought. La frase se armaría de la siguiente manera:

• The new book was bought

Agregar la preposición by e incorporar el sujeto de la acción

Para finalizar la frase en voz pasiva hay que agregar la preposición by para dar paso al sujeto que realiza la acción o sujeto agente. La frase final sería la siguiente:

• The new book was bought by Charlie / El nuevo libro fue comprado por Charlie

Transformar la voz pasiva en voz activa

Del mismo modo puedes transformar oraciones de la voz pasiva a la voz activa. A diferencia de los ejemplos anteriores, puede parecer que es un poco más simple. Los pasos para pasar de la voz pasiva a la voz activa son similares:

Identificar cada uno de los elementos de la frase:

Al igual que ocurre con el paso de la voz activa a la voz pasiva, el primer paso es identificar cada uno de los elementos de la frase. Observa el siguiente ejemplo:

• The scarf was made by my mom / La bufanda fue hecho por mi mamá

Objeto directo: The scarf

Verbo to be: Was

Verbo de la frase: Made

Preposición: By

Agente que realiza la acción: My mom

Eliminar el verbo to be y la preposición by

Al transformar una frase de la voz pasiva a la voz activa, no se utiliza el verbo to be ni tampoco la preposición by. La estructura de la frase sería la siguiente:

• The scarf made my mom

Ubicar el agente que realiza la acción como sujeto e incorpora el verbo

En este paso debes cambiar de lugar al agente para que ocupe el lugar del sujeto, además de incorporar el verbo:

• My mom made

Incorporar el objeto de la acción

Es el último paso y con cual la frase quedaría armada en voz activa:

• My mom made the scarf

Intenta practicar con tus propias frases transformando las mismas de voz activa a voz pasiva o viceversa para que puedas incorporar los conceptos y sea más fácil que utilices las mismas en tus conversaciones en este idioma.

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