Qué significa «be able to»: utilización y ejemplos

Be able to es una expresión que podemos usar en inglés para expresar habilidad. Es decir, la utilizamos para hablar de aquellas cosas que somos capaces de hacer. Hay que recordar que la forma más fácil de expresar habilidad es a través del verbo modal can – poder. Sin embargo, este verbo modal tiene algunas limitaciones, como por ejemplo que no tiene ni infinitivo, ni gerundio, ni presente perfecto ni futuro. Tampoco puede seguir a otro auxiliar. 

Es por eso que para expresar habilidad en tiempo futuro o en presente perfecto, utilizaremos esta expresión.

Por ejemplo: 

• I will be able to speak English next year – Seré capaz de hablar inglés el año próximo (Futuro) 
• I have been able to speak in English for a long time – He sido capaz de leer en inglés desde hace mucho tiempo (Presente perfecto) 

Para completar la idea, podemos utilizar be able to también en un contexto que implica la superación de un desafío. También nos puede ayudar a hablar de la capacidad para hacer tareas específicas. Por ejemplo, la habilidad para tocar un instrumento musical o la capacidad de nadar o de practicar un deporte. 

Las habilidades intelectuales también pueden ser descritas utilizando esta expresión. Esto viene a ser la habilidad para resolver problemas o la capacidad para aprender una nueva habilidad. En general, podría decirse que la expresión se refiere más a las habilidades que una persona puede tener, mientras que can podría referirse más a la posibilidad o posibilidades de realizar acciones. 

Be able to: Ejemplos de uso

A continuación, algunos ejemplos acerca de cómo utilizar la expresión:

Simple present – Presente simple

• I am able to sing – Soy capaz de cantar
• She is able to solve complex problems – Ella es capaz de resolver problemas complejos
• They are able to speak multiple languages – Ellos son capaces de hablar varios idiomas

Simple past – Pasado simple

• He was able to find a solution to the problem – Él pudo encontrar una solución al problema
• We were able to finish the project on time – Pudimos terminar el proyecto a tiempo
• The team was able to win the championship – El equipo pudo ganar el campeonato

Future – Futuro

• She will be able to attend the meeting tomorrow – Ella podrá asistir a la reunión mañana
• They will be able to speak Spanish next year – Ellos podrán hablar español el próximo año
• I will be able to help you with your homework later – Podré ayudarte con tus tareas más tarde

Si quieres aún más información acerca de su uso, podrás encontrarla en este otro artículo de nuestro blog. Además, en este otro vídeo podrás encontrar muchos más ejemplos que te ayudarán a practicar y profundizar aún más en cómo usar la expresión: 

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Imagen cortesía de Priscilla Du Preez en Unsplash.

Acerca del Autor

Fran Monaj

Soy Fran Monaj, profe de inglés, creador de vídeos y músico “amateur”. No todas estas cosas las ejerzo al mismo nivel, pero sí que en todo lo que hago hay algo en común: Entusiasmo, pasión y dedicación… y sobre todo eso, la acción; haciendo es como todo se consigue.

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