Cuales con los verbos de obligación en inglés y cómo usar cada uno

Los verbos de obligación en inglés, conocidos como modal verbs, son Must, Need, Should y Have to. Estos son los más importantes que debes aprender para hablar de obligación en inglés. En este artículo vamos a ver los detalles sobre cuándo usar cada uno de ellos y cuáles son las diferencias que hay. 

Verbos de obligación en inglés

Cuando hablamos de verbos de obligación en inglés nos referimos a aquellos verbos que tenemos que usar para expresarnos acerca de las cosas que debemos hacer o que estamos obligados a hacer. Veamos uno por uno de los verbos de obligación en inglés con ejemplos de su uso. 

Must 

Usaremos Must cuando necesitamos decir que hay que hacer algo que es obligatorio o muy importante. Podemos usarlo en oraciones afirmativas siempre que tengamos que expresar una idea de obligación. o bien cuando quieras afirmar que algo es lógico o probable. Por ejemplo: 

• All visitors must report to reception – Todos los visitantes deben reportarse a la recepción
• I must go and get the kids from school – Debo ir a buscar a los niños a la escuela
• Do I have to finish this today? – Yes, you must – ¿Debo terminar esto hoy? – Si, debes terminarlo
• You must be hungry after all that walking – Debes tener hambre después de esa caminata
• He must have known what she wanted – Él debió saber lo que ella quería
• I’m sorry, she’s not here. She must have left already – Lo siento, ella no está aquí. Ella debió haberse ido ya

Need

El verbo Need puede usarse para expresar que existe la necesidad de hacer alguna cosa determinada. Aunque no es estrictamente un verbo modal, la forma en que se lo usa lo convierte en uno de los verbos de obligación en inglés. Suele utilizarse en oraciones afirmativas principalmente. Si se trata de preguntas, hay un pequeño detalle que vale la pena recordar. Se trata de que utilizarás Need en una pregunta cuando esperas que la respuesta sea negativa. 

• I need to quit drinking so much at weekends – Necesito dejar de beber tanto los fines de semana
• Need I go? – ¿Hace falta que vaya?
• I need to go, my cat needs me – Tengo que irme, mi gato me necesita
• It’s here if you need it – Estará aquí si lo necesitas
• Don’t go. I might need you – No te vayas, puede que te necesite
• They badly needed a change – Ellos necesitan urgentemente un cambio
•  We desperately need hard facts on this disease – Necesitamos desesperadamente hechos sobre esa enfermedad

En el caso de la pregunta Need I go? se puede observar lo que explicamos anteriormente. La persona que realiza esta pregunta espera que la respuesta sea que no es necesario que vaya, debes tener en cuenta esto para poder utilizar Need correctamente.

Si quieres aprender aún más sobre los verbos de obligación en inglés, te invitamos a mirar este vídeo antes de continuar.

Should 

Usaremos el verbo de obligación en inglés Should cuando queremos indicar que algo es apropiado o conveniente de hacer. También lo podemos usar para mostrar de alguna manera que alguien no está realizando las acciones correctas. Por ejemplo, para dar alguna clase de consejos sobre cuáles son las conductas más apropiadas. Algunos ejemplos de su uso pueden ser los siguientes: 

• You shouldn’t drink and drive – No debes beber y manejar
• He should have been more careful – Él debería tener más cuidado
• A present for me? You shouldn’t have! – ¿Un regalo para mí? ¡No debería haberlo hecho!
• You should stop worrying about it – Deberías dejar de preocuparte por eso
• Should I call him and apologize? – ¿Debería llamarlo y pedirle disculpas?

Have to

Usaremos Have to para expresar una obligación. Podría decirse que su uso es muy parecido al de Must. La diferencia es que usamos Must para expresar una obligación un poco mayor que cuando usamos Have to. Por otra parte, cuando usamos el verbo Have to en oraciones negativas es porque queremos expresar que algo no es obligatorio de hacer. Otro detalle con el uso de Have to es que suele usarse para indicar obligaciones que son externas a las personas. Veamos algunos ejemplos:

• I have to go to the bank before it closes – Tengo que ir al banco antes que este cierre
• You don’t have to do the dishes, we have a dishwasher! – No tienes que lavar los platos. ¡Tenemos lavavajillas!
• We have to answer these questions to get a visa – Tenemos que responder todas estas preguntas para conseguir la visa 
• They have to work overtime to finish the project – Ellos tienen que trabajar sobretiempo para terminar el proyecto
• He has to pay his rent tomorrow – Él tiene que pagar la renta mañana
• I have to brush my teeth – Tengo que cepillar mis dientes
• We have to leave at 6 o’clock. If we don’t we’ll miss our flight – Tenemos que salir a las seis en punto. Si no, perderemos nuestro vuelo

En el último ejemplo, puedes observar que se utiliza el have to para expresar una obligación que es externa a las personas, que es la de llegar a tiempo para no perder el vuelo. Debes tener en cuenta que corresponde have to cuando el sujeto sea I, you, we o they, pero si el sujeto es he, she o it, debes utilizar has to.

Recuerda que en inglés a veces podemos encontrar palabras confusas. Los verbos de obligación pueden ser algunas de ellas, pero esperamos que con el artículo ya lo tengas todo más claro. En este otro post encontrarás consejos para entender palabras confusas en inglés. Echad un ojo a nuestro curso de inglés online YouTalk TV+, válido para todo el mundo, estés donde estés. Mira lo que dicen nuestros alumnos en las reseñas de Google.

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Acerca del Autor

Fran Monaj

Soy Fran Monaj, profe de inglés, creador de vídeos y músico “amateur”. No todas estas cosas las ejerzo al mismo nivel, pero sí que en todo lo que hago hay algo en común: Entusiasmo, pasión y dedicación… y sobre todo eso, la acción; haciendo es como todo se consigue.

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